Antigua-et-Barbuda

Ancienne colonie britannique, Antigua, surnommée l'île aux 365 plages, est considérée comme un véritable paradis sur terre.

Avec une longueur de 22 kilomètres et une largeur de 18 kilomètres, l’île d’Antigua s’élève dans les eaux chaudes et translucides de la mer des Caraïbes. Au centre de l’île, une immense forêt tropicale, riche en biodiversité, et le Mont Obama, se dressent. Christophe Colomb découvre l’île en 1493, et lui donna le nom d’Antigua en hommage à l'église Santa Maria La Antigua, à Séville. L'île est rapidement colonisée par les Britanniques, qui y vont introduire la culture du tabac et de la canne à sucre. C’est à cette époque qu’un grand nombre d’esclaves africains arrivent sur le territoire, dont la descendance constitue la population de l'île aujourd'hui.

La principale attraction d’Antigua reste son littoral et ses superbes plages – On la surnomme d’ailleurs l’île aux 365 plages ! Il ne faudra pas rater la plage de Galley Bay avec sa mangrove, son sable blanc et ses eaux turquoise. Antigua regorge également de trésors coloniaux, comme Saint-John, sa capitale, avec ses rues étroites, ses maisons en bois, sa cathédrale et son marché coloré de fruits exotiques, très animé. À l'extrême sud, English Harbour en est l'un des endroits les plus emblématiques de l’île: Le port aurait servi de refuge à la flotte anglaise au XVIIIe siècle. Aujourd’hui il héberge le Nelson's Dockyard, seule forteresse géorgienne au monde. Le port est également dominé par Shirley Heights, qui offre un point de vue remarquable sur l’île mais aussi sur les îles de Montserrat et de la Guadeloupe.