Île de Chiloé

L’île de Chiloé, au sud du Chili, offre maisons multicolores, colonies de manchots de Magellan et paysage de falaises.

Située dans la célèbre région des lacs, au sud du Chili, l’île de Chiloé s’étend sur 185 kilomètres le long de l’océan Pacifique. Connue également sous le nom de « Grande Chiloé », l’île attire pour ses nombreuses petites maisons multicolores, souvent sur pilotis, appelées les « palafitos ». Elle abrite également plus de 300 églises en bois, datant du XVIIIe siècle, dont 16 d'entre elles sont classées par l'UNESCO au patrimoine de l'Humanité. Elles sont indéniablement le témoignage d'un christianisme implanté par les jésuites il y a plusieurs siècles déjà. Sa situation géographique idéale, lui permet d’abriter une faune et flore importantes, telles que baleines bleues, otaries, lions de mer, manchots, ou encore l’emblématique monito del monte, petit marsupial endémique au Chili. Elle offre l'une des plus grandes réserves de sphaigne au monde, appelée d'ailleurs Sphaigne du Chili.

Au nord de l’île se dresse la plus grande ville, Ancud, point de chute parfait pour visiter Chiloé. Fondée au XVIIIe siècle par des colons venus d’Europe, la ville offre désormais une architecture allemande traditionnelle, caractérisée par la construction de maisons en bois d’Alerce. Un peu plus loin, on peut admirer les ruines du fort San Antonio, dernier bastion espagnol pendant les guerres d’Indépendance. Le petit village de Dalcahue est aussi une étape agréable. À l’ouest c’est la capitale de l’île qui s’élève, Castro, et qui rappelle vaguement la ville néerlandaise d’Amsterdam. Au sud, la ville de Quellon marque la fin de l’immense route panaméricaine, réseau de routes couvrant 48 000 km et traversant 19 pays d'Amérique. Enfin l’autre attraction de l’île est son immense parc national, qui abrite un paysage de falaises et de plaines vallonnées, et plusieurs colonies de manchots de Magellan.