Dunhuang

Dans le désert du Taklamakan, Dunhuang offre des paysages grandioses de dune de sable et abrite les Grottes des Mille Bouddhas.

Située au nord-ouest de la Chine, dans la province du Gansu, la ville de Dunhuang se dresse à l'est de l’immense désert du Taklamakan. Elle a longtemps été un point important d'échanges entre la Chine et le monde extérieur pendant les dynasties Han et Tang, jusqu’à en devenir l’une des plus grandes villes du pays au IIIe siècle. Sa position stratégique a fait d’elle une étape incontournable de la Route de la Soie, lui permettant aujourd’hui d’offrir un patrimoine culturel fascinant. La pagode du Cheval Blanc et la grande mosquée de la ville sont les témoignages remarquables de cette époque, et figurent parmi les attractions touristiques à ne pas manquer lors d’un séjour à Dunhuang.

Dunhuang attire également les touristes du monde entier pour ses paysages époustouflants de dunes de sable. Les dunes de Mingsha, qui s’étendent sur 40 km2 et hautes d’une dizaine de mètres, sont les plus célèbres. Au milieu des dunes se dresse l'oasis du Croissant de Lune, qui offre un contraste saisissant avec ses eaux bleues et sa végétation luxuriante. Un peu plus loin, les forts de Yangguan et de Yumenguan, construis en l’an 200 avant J.C, valent également le détour. On séjourne aussi à Dunhuang pour les grottes de Mogao (Grottes des Mille Bouddhas), creusées dans de hautes falaises, et qui s’étendent sur plus de 1600 mètres. À l’intérieur on y trouve plus de 45 000 m2 de peintures murales et 2 000 statues colorées, leur permettant ainsi d’être le site d’art bouddhique le plus important de la planète.