Pékin

Pékin, capitale et cœur historique de la Chine, possède un patrimoine culturel fascinant aux influences impériales, communistes et modernes.

Capitale et centre culturel et politique de la République populaire de Chine, Pékin (Beijing) se dresse au nord-est du pays, au cœur de la grande plaine de Chine. Considérée comme l’une des villes les plus grandes et plus peuplées du pays, Pékin est également l’une des plus riches en histoire et en culture. La ville prit de l'importance lorsque les Jurchen, qui fondent la dynastie Jin, la choisissent comme leur capitale principale en 1153. Le prince mongol Kubilai Khan en fait de même et la baptise Dadu (grande métropole). Puis, c’est au tour de la dynastie Ming d’y transférer leur administration en 1421. Ainsi, la ville regorge de monuments historiques, pour la plupart inscrit au patrimoine de l’UNESCO.

La Cité Interdite est le monument le plus symbolique et le plus fascinant de la capitale. Construite sous l'ordre de l'empereur Ming Yongle au cours du XVe siècle, elle fut la résidence principale des empereurs chinois, jusqu'au début du XXe siècle. Un peu plus loin s’élève la place Tian'anmen, 3ème plus grande place au monde, qui abrite le Palais de l'Assemblée du Peuple, le mausolée de Mao Zedong et le Musée national de Chine. Autre monument inscrit au patrimoine mondial, le Temple du Ciel, complexe religieux datant du XVe siècle. Le Palais d’été et le Temple des Lamas font également partie des incontournables. Enfin, il faudra flâner dans les Hutongs, petites ruelles vieilles de huit cents ans, composées d’habitations traditionnelles appelées Siheyuans. À 50 km de la capitale, il ne faudra pas rater les tombeaux des empereurs de la dynastie Ming.