Shigatse

Ville tibétaine, Shigatse possède de sublimes monastères bouddhistes et offre de superbes paysages de montagnes, dont le mont Everest.

Située au cœur d’une plaine alluviale au confluent du Brahmapoutre et de la rivière Nianchu, la ville de Shigatse se dresse à plus de 3800 mètres d’altitude dans les hautes montagnes tibétaines. Elle est aujourd’hui la seconde plus grande ville du Tibet, et détient une place importante dans l'histoire de cette région. Autrefois petite ville tranquille, Shigatse fut placée sous l’autorité des grandes dynasties des Yuan, Pazhu et Sajia. Mais c’est au XVe siècle que la ville de Shigatse pris de l’ampleur, avec la construction du monastère de Tashilhunpo par Guendu Drub, le tout premier Dalaï Lama. La ville de Shigatse possède alors un patrimoine culturel important et regorge de temples et monastères bouddhistes, premières attractions de la région.

Le monastère de Tashilhunpo, lieu de culte fascinant, s’élève sur le versant sud de la montagne Nyima, dans la partie ouest de la ville. Fondé en 1447, il a été agrandi au fil des siècles, faisant de lui aujourd’hui le plus grand monastère de l’arrière-pays tibétain. Un peu plus loin se dresse le monastère de Sakya, qui offre une collection de plus de 3000 pièces de sutras, dont l’histoire remonte à des milliers d’années. Depuis Shigatse, on peut également découvrir la réserve naturelle du Qomolangma, qui offre des paysages époustouflants de montagnes enneigées, glaciers et plateaux arides. Ici, il n’est pas rare de croiser léopard des neiges, civette palmiste de l'Himalaya ou encore ours à collier du Tibet. La réserve naturelle comprend 5 sommets qui s’élèvent a plus de 8000 mètres, dont le célèbre Mont Everest. On recommande d’ailleurs de passer une nuit au camp de base du mont Everest (5200 mètres d’altitude).