Antigua

Reconnue comme la plus belle ville des Indes Espagnoles, Antigua reste le point de chute pour la plupart des touristes.

Située dans la vallée de Panchoy, et encerclée par les immenses volcans d’Agua, de Fuego et d'Acatenango, Antigua est l'ancienne capitale du Royaume du Guatemala. Fondée par les Espagnols en 1543, elle a été victime de nombreux séismes à travers les siècles, ce qui lui a fait perdre son titre de capitale. Reconnue comme l’une des plus belles villes des Indes Espagnoles, elle reste quand même le point de chute pour la plupart des touristes. Son centre historique, classé au patrimoine mondial par l’UNESCO, est un véritable musée à ciel ouvert, où s’élève églises colorées, rues pavées et petites places animées. Son architecture coloniale de style baroque et de renaissance espagnole est d’une beauté incontestable.

Pour apprécier le décor sublime d’Antigua, il suffit de flâner et de se perdre dans les ruelles étroites du centre-ville : Demeures aristocrates et églises possèdent toutes une façade minutieusement sculptée, aux couleurs vives allant du jaune au bleu turquoise. La Cathédrale Saint-Joseph, l’hôtel de ville ou encore le monastère de la Merced en sont les exemples parfaits. Détruites par un tremblement de terre, les ruines de la cathédrale de Santiago et de l’église San Agustin sont tout simplement impressionnantes. L’arche de Santa Catalina offre la vue la plus photogénique de la ville, avec le volcan Agua en toile de fond. Antigua est aussi un excellent point de départ pour s’adonner à l’ascension de volcans, dont le plus connu est celui de Pacaya, qui ne requiert aucune expérience particulière.