Copan

Le sublime site archéologique maya de Copan est considéré comme la première attraction touristique du Honduras.

Situées en pleine jungle, sur les rives du fleuve Motagua, à quelques kilomètres de la frontière du Guatemala, les ruines mayas de Copan font partie des incontournables lors d’un séjour au Honduras. Surnommé « l'Alexandrie des Mayas » ou « l’Athènes du Nouveau Monde », le site archéologique est célèbre aussi bien pour son excellente conservation que pour la finesse de son architecture, et pour ses stèles magnifiquement ciselées. La stèle la plus ancienne de Copan daterait d’ailleurs de l'année 460.

C’est au VIIe siècle que Copan devient un centre majeur, l'une des plus puissantes cités mayas, et capitale du roi Jaguar de Fumée. Parmi les structures les plus remarquables du site, on trouve la Place Centrale, véritable centre cérémoniel, le terrain de jeu de balles et l’acropole. Le terrain de jeu de balle est d’ailleurs le plus grand d’Amérique Centrale, après celui de Chichen Itza, au Mexique. Le site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, dispose également d’un musée, qui regroupe une collection importante d'artefacts et de silex. Le musée offre aussi les vestiges du Temple Rosalia, l’une des structures retrouvées sur le site.