Darien

Au sud-est du Panama, le parc national de Darien possède un écosystème et une biodiversité riches et variés.

Situé au sud-est du Panama, à la frontière colombienne, le parc national de Darien s’étend sur plus de 579 000 hectares, ce qui lui vaut le titre de la plus grande réserve du Panama. Considéré comme la frontière naturelle entre l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud, le parc est aujourd’hui reconnu en tant que réserve de biosphère par l'UNESCO. Il possède une myriade d'habitats, allant des côtes rocheuses aux plages de sable fin en passant par des paysages de mangroves, marécages et vastes forêts tropicales. Le parc abrite alors une biodiversité riche et variée, et il n’est pas rare de croiser plusieurs espèces de singes, tapirs, fourmiliers géants et jaguars. On compte également plus de 500 espèces d'oiseaux dont aras, perroquets, harpies féroces ou encore Hoccos.

En raison de son extrême isolement, le parc national de Darien est difficile d’accès. On s’y rend en avion, depuis la capitale, Panama Ciudad, jusqu’aux villes d’El Real, Sambú ou Jaqué. À quelques kilomètres de là, plusieurs lodges se dressent au cœur de la forêt tropicale, et offrent des séjours de 3, 4 ou 5 jours avec excursions incluses : trekking, rafting, kayak et randonnée sont au programme. Le parc abrite également plusieurs communautés indigènes, comme les Emberas, Wounaans et Kunas, et il est juste passionnant de partir à leur rencontre : au cours d’une journée, on peut partager leur quotidien, leurs coutumes et leurs traditions.