10 choses à faire en Équateur

Quelles sont les choses à faire en Équateur? Quelles sont les choses à voir en Équateur? Notre top 10 des choses à faire et à voir lors d’un voyage en Équateur.

Considéré comme l’un des pays les plus petits d’Amérique du sud, l’Équateur est néanmoins l’un des plus diversifiés: les paysages, la biodiversité et l’héritage culturel du pays sont tout simplement fascinants. Quelles sont alors les choses à faire en Équateur? Nous vous dévoilons notre top 10 des endroits à voir lors d’un voyage en Équateur.

1) La capitale : Quito 

C’est d’ici que démarre votre séjour en Équateur – Quito, la sublime capitale, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est considérée comme un véritable sanctuaire de merveilles architecturales. Flânez sur la Place de l'Indépendance, où se dresse la Cathédrale, la chapelle Sagrario et le palais de Carondelet, siège du gouvernement. Visitez l’église de la Compañia de Jésus, le couvent Saint-François et le couvent San Agustin, tous les trois d’une grandeur remarquable. N’oubliez pas de vous rendre au sommet de la colline Panecillo, qui abrite la plus haute statue en aluminium au monde: la Vierge du Panecillo, emblème de la capitale. Pour un musée, optez pour le « Museo de la Ciudad ». Enfin, il serait dommage de passer à côté de la célèbre ligne de l'Équateur, située à seulement 26 km de Quito.

 

2) La découverte des îles Galapagos

Un incontournable lors de votre visite en Equateur. Il s’agit ici d’un archipel de 41 îles volcaniques, toutes déclarées « parc national et réserve marine » par l’UNESCO, à seulement 2h d’avion de la côte équatorienne.  Longtemps inhabitées, la biodiversité des îles Galapagos est tout simplement extraordinaire : tortues géantes, iguanes, lions de mer, albatros, frégates ou encore les fous à pattes bleues y cohabitent. Les paysages sont, eux aussi, impressionnants. Pour visiter les Galapagos, plusieurs choix s’ouvrent à vous. On peut entreprendre une croisière sur plusieurs jours, ou alors opter pour ce qu’on appelle « Island Hopping », c’est-à-dire séjourner dans un hôtel et découvrir une île chaque jour sous forme d’excursion. Pour découvrir notre top 10 des animaux à voir dans les Galapagos : Cliquez ici.

 

 

3) Les paysages de l’Avenue des Volcans

Partez à la découverte des Andes équatorienne ! On appelle « l’Avenue des Volcans » la région centrale de l’Equateur, qui s’étire le long de la Cordillère des Andes, en partant de Quito, au nord, jusqu’à la ville coloniale de Cuenca, au sud. Elle s’étend sur plus de 400 kilomètres, et est traversée par une dizaine de volcans, dont le plus haut s’élève à une altitude de 5200 mètres. Parmi les volcans les impressionnants, on peut citer ceux de Tungurahua, Chimborazo, Cotopaxi ou encore le volcan de Sangay, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, pour sa beauté incontestable et sa biodiversité endémique. Afin de profiter au maximum de la région, il faut y prévoir généralement 4 jours – à visiter avec une chauffeur-guide ou alors en autotour !

 

4) La ville coloniale de Cuenca

Voici un autre trésor colonial que referme l’Equateur : la ville de Cuenca, qui se dresse entre les volcans parsemés de la cordillère des Andes. Envahie en 1557 par les conquistadors espagnols, la ville devint rapidement l’un des centres les plus importants de la couronne espagnole. Aujourd’hui, on peut apprécier de nombreux monuments historiques et joyaux coloniaux, majoritairement concentrées au cœur de son centre-ville historique, communément appelé Santa Ana de los Ríos. Déclaré patrimoine mondial par l’UNESCO, Cuenca fut également le fief de nombreux poètes, philosophes et écrivains, ce qui fait d’elle une ville riche en histoire. Si vous avez le temps, faites un détour vers Ingapirca, un site archéologique inca fascinant, à 1h30 de Cuenca.

 

5) Les écosystèmes de l’Amazonie Equatorienne

Si le temps (et le budget !) vous le permet, pensez à passer quelques jours en Amazonie, poumon vert de la planète, et plus grand réservoir de biodiversité au monde. Contrairement à la partie brésilienne, colombienne et péruvienne, l’Amazonie équatorienne est facile d’accès, et se trouve à seulement 30 minutes d’avion de la capitale. Trois grandes réserves naturelles se partagent le territoire amazonien : La réserve écologique de Cayambe Coca au nord, la réserve faunique de Cuyabeno à l’est, et l’immense parc national de Yasuni, au sud de la région. Deux options s’offrent à vous en ce qui concerne l’hébergement. La plus simple, plus flexible et plus économique est d’opter pour un séjour dans un eco-lodge. Mais pour une immersion totale, et une expérience inoubliable, embarquez à bord d’une croisière sur le fleuve amazone !

 

6)Les forêts de nuages : Mindo et Bellavista

À quelques kilomètres au nord de la capitale se trouvent deux écorégions biologiques qui méritent sincèrement le détour : la région du Choco et les Andes tropicales. Trois rivières - Mindo, Saloya et Cinto - et une centaine de ruisseaux irriguent le paysage, constituant ainsi un décor de forêt de nuages, appelée également « Cloud Forest ». Ce rare phénomène dégage une atmosphère unique, poétique, mystérieuse, et abrite une biodiversité extraordinaire : colibris, coqs de roche, grenouilles miniatures ou encore ours à lunette. On visite la région en séjournant dans un eco-lodge, qui offre la possibilité de s’adonner à de nombreuses activités : observation des oiseaux, découverte de cascades, randonnée à cheval, tyrolienne, rafting, safari nocturne, etc..

 

7)Les marchés andins : Otavalo

Les marchés andins sont de vrais festivals de couleurs, qu’il ne faut absolument pas manquer lors d’un séjour en Équateur. C’est ici que se retrouve le peuple Quechua, descendants Incas, qui forment aujourd’hui plus de 3 millions de la population en Équateur. Les Quechuas se consacrent essentiellement à l’élevage de Lamas et d’Alpagas, et à l’agriculture de la pomme de terre, du maïs, du quinoa ou encore de la coca. Le jour du marché est alors une véritable institution. Tout le monde s’y retrouve pour troquer fruits, légumes, tissages, poteries, objets en bois ou encore maroquinerie. Le marché le plus important est celui d’Otavalo, qui se tient tous les jours, mais qui reste encore plus impressionnant les mercredis et samedis. Il est facile d’y passer une demi-journée, car celui-ci se trouve à seulement 2h en voiture au nord de la capitale.

 

8) La ville portuaire de Guayaquil

Sur la côte Pacifique équatorienne se dresse la ville de Guayaquil, porte d’entrée des îles Galapagos. Moderne, colorée, énergique, animée, Guayaquil révèle une autre facette de l’Equateur. Fondée au XVIe siècle par le conquistador espagnol Francisco de Orellana, la ville fut attaquée et pillée de multiples fois, par les colons français, néerlandais ou encore anglais. C’est alors une ‘melting pot’ colonial qui s’ouvre à vous, notamment au travers du quartier traditionnel de Las Peñas. Un peu plus loin, il faut profiter du Malecon, grande promenade le long de l’océan, qui accueille de nombreux restaurants branchés, bars, cafés, et petits jardins. La ville reste quand même petite, et une nuit suffit pour bien en profiter.

 

9) Les eaux thermales de Banos

La petite ville de Banos, se niche entre les montagnes andines et la forêt amazonienne, à seulement 3h00 de Quito. On s’y arrête généralement juste avant d’entreprendre la descende de l’Avenue des Volcans. Banos est avant tout célèbre pour ses eaux thermales et piscines naturelles, qui découlent du volcan Tungurahua, et qui se trouvent au cœur même de la ville. Banos est également le point de chute parfait pour visiter les sublimes parcs nationaux de Llanganates et de Sangay, qui abritent une impressionnante biodiversité. C’est d’ici aussi que l’on peut entreprendre la ‘Routes des Cascades’, une route qui s’étend sur une vingtaine de kilomètres, et qui offre plus de 60 chutes d’eau !

 

10)Le parc national de Machalilla

À quelques heures au nord de Guayaquil, au cœur de la province de Manabí, le parc national de Machalilla est un véritable trésor caché. Cette réserve naturelle révèle de superbes paysages de longues plages de sable, de forêts tropicales sèches, et forêts de nuages. La biodiversité y est donc riche et variée, et il n’est pas rare de croiser tatous, singes hurleurs, pécari à collier, grenouilles ou encore vipères. La partie océanique, elle, est célèbre pour être le lieu de reproduction d’une centaine de baleines à bosse, notamment entre les mois de juin et septembre. Outre l’aspect écologique, Machalilla abrite également l’un des sites archéologiques les plus vieux d'Equateur, dont les ruines datent de la culture Mantena (VIIe siècle).

 

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