10 sites archéologiques à visiter au Pérou

Quels sites archéologiques visiter au Pérou? Notre top 10 des sites archéologiques incontournables à visiter lors d’un voyage au Pérou !

Le XIIIe siècle est marqué par la naissance de la civilisation Inca, l’une des civilisations précolombiennes les plus fascinantes de toute l’Amérique. À son apogée, elle s'étend alors de la Colombie, au nord, jusqu'au Chili, au sud, en passant par la Bolivie, l'Équateur ou encore l’Argentine. Le Pérou est sûrement le pays qui témoigne le plus de la richesse et puissance de l’Empire Inca. Voici les 10 sites incontournables à visiter lors d’un voyage au Pérou !

1) Le célèbre Machu Picchu

Enveloppée par une brume constante et perchée à plus de 2,500 mètres d’altitude, la vaste citadelle inca du Machu Picchu s’élève au cœur d’une forêt tropicale luxuriante, à quelques heures de la ville de Cuzco. Il existe plusieurs moyens pour se rendre au Machu Picchu. Optez pour le train si vous souhaitez vous y rendre rapidement et confortablement. Pour les plus aventuriers, il existe de nombreux treks qui peuvent s’effectuer sur plusieurs heures, ou plusieurs jours. Le Chemin de l’Inca est le plus célèbre, mais on y trouve d’autres alternatives, comme ceux de Salkantay et de Lares. 

 

2) Les ruines de la Vallée Sacrée

Située à quelques kilomètres au nord de Cuzco, la ‘vallée sacrée’ s’étend le long de la rivière d’Urubamba. Elle a été tout de suite appréciée par les Incas pour ses conditions géographiques et climatiques. On y trouve ainsi de nombreux sites et ruines archéologiques. À commencer par la haute forteresse d’Ollantaytambo, déclarée patrimoine mondial par l’UNESCO. À quelques kilomètres de là, l’imposant complexe archéologique de Pisac surplombe l’un des plus grands marchés de textiles péruviens. La vallée abrite également deux chefs-d’œuvre de l’agriculture traditionnelle inca: Les salines de Maras, 3000 bassins perchées à flancs de montagnes dédiés à la production du sel; Et les terrasses de Moray, centre de recherche agricole.

 

3) Le trek du Chemin de l’Inca

Considérée comme la randonnée la plus célèbre d’Amérique du Sud, le Chemin de l’Inca, sur 4 jours, est parcourue par des milliers de personnes chaque année. Elle se finit au Machu Picchu, et traverse plus d’une dizaine de sites archéologiques, tous fascinants les uns comme les autres. L'un des premiers sites archéologiques majeurs est Patallacta, un important centre agricole qui a été en grande partie incendié par Pachacuti Yupanqui, pour déstabiliser les Conquistadors espagnols. Plus loin, à une altitude de 4 000 mètres, on trouve les ruines de Runkurakay. De là, la vue sur les Andes est incroyable. L'une des ruines les plus pittoresques est celle de Wiñay Wayna, où terrasses gracieuses, bâtiments en pierre et cascades, cohabitent. 

 

4) La forteresse de Sacsayhuaman

Situé à 2km de la ville de Cuzco, Sacsayhuaman est l’un des sites archéologiques les plus impressionnants de toute l’Amérique du sud. Construite vers le XIIIe siècle en tant que centre religieux dédié au culte d'Inti, le Dieu Soleil, la forteresse est parfaitement conservée et forme la tête d’un puma, animal sacré dans la tradition inca. Organisé tous les 24 juin pour marquer le solstice d'hiver, le Festival de l’Inti Raymi est célébré au cœur du site archéologique: le spectacle est une débauche de couleurs, de musique et de danses incas. Plusieurs rituels et coutumes incas y sont également représentés.

 

5) Les ruines de Pachacamac

À quelques kilomètres du centre-ville de la capitale cosmopolite de Lima, s’élève l’immense site de Pachacamac. Le parc archéologique s’étend sur 460 hectares et comprend plus de 50 structures architecturales, dont la plupart sont faites de pierres et d’adobes. Les écrits ont prouvé qu’il s’agissait d’une importante cité inca, qui occupa les fonctions de centre religieux, de centre administratif et de carrefour commercial. Le site a été découvert en 1896 par l’archéologue Max Uhle, et les recherches se poursuivent encore à ce jour. Pour ceux qui restent quelques jours dans la capitale, visiter les ruines de cette ancienne cité fait partie des incontournables.

 

6) Le temple du Soleil de Qoricancha

Au cœur de la ville de Cuzco s’élève l’impressionnante église de Saint-Domingue. Sa particularité ? Elle a été fondée sur les ruines de l’immense Temple du Soleil, dédié au dieu Inti, dont les infrastructures sont encore visibles aujourd’hui. Le temple été autrefois considéré comme un haut lieu de pèlerinage, et enfermé de nombreux restes momifiés de certains des dirigeants incas les plus vénérés. Il fut également le plus vaste et le plus richement orné de son époque : ses grands murs de pierre, en appareillage inca, mesuraient plus de 135 mètres de large. Aujourd’hui, seules les parois trapézoïdales du temple sacré sont observables. 

 

7) Les îles du lac Titicaca

Frontière naturelle entre le Pérou et la Bolivie, le lac Titicaca a inspiré légendes et croyances. Ce lac mythique enchante par ses paysages époustouflants et par son atmosphère chargée d’histoire. Le dieu Viracocha aurait surgi des profondeurs du lac et aurait créé le soleil (Inti), la lune (Quilla) et les étoiles pour éclairer les ténèbres. Ainsi, de nombreux vestiges dédiés au Dieu Soleil s’élèvent au cœur des îles du lac. Parmi les sites les plus importants, l'île du Soleil offre le « Rocher du Puma », les ruines de Chincana et le temple de Pillkukayna. Sur l'île de la Lune, il est possible de visiter le monastère des vierges, qui vivaient comme des religieuses en l'honneur du Dieu Inti.

 

8) L’incroyable site de Uyo Uyo

Les ruines incas de Uyo Uyo se situent à seulement quelques kilomètres de la ville d’Arequipa, capitale de la célèbre région de Colca, à l’ouest du Pérou. En plus d’être parfaitement conservé, le site offre également une vue imprenable sur la rivière Colca et ses terrasses agricoles. Pour y accéder, on peut entreprendre petite mini randonnée de 2 heures à pied ou à cheval. On y trouve également des bains thermaux, alors n’oubliez pas d’emmener avec vous, votre maillot de bain !

 

9) Le superbe site de Chan Chan

À quelques kilomètres de la ville coloniale de Trujillo se dressent les immenses ruines de Chan Chan, célèbre pour être le plus grand site archéologique du nord péruvien. Ancienne capitale du royaume Chimu (900 - 1470), Chan Chan est considérée comme la plus grande cité en adobe au monde et la plus grande ville précolombienne des Amériques. Remarquablement bien conservé, Chan Chan est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site s’entend sur près de 6 km2 et est composé de dix citadelles fortifiées, comprenant des salles de cérémonie, chambres mortuaires, temples, réservoirs et résidences.

10) Les ruines de Sipan et Tucume

Les cultures précolombiennes pré-incaïques Moches et Lambayeques se sont étendu tout au long de la côte nord péruvienne, à peu près entre l'an 100 et l'an 700 ap. J.C. Le nord du Pérou abrite alors des centaines de ruines archéologiques datant de l’époque de ces deux civilisations, qui ont, précédé de plus de huit siècles, le célèbre empire des Incas. Il ne faudra pas rater la visite du site antique de Sipan (connu aussi sous le nom de Huaca Rajada) et de son musée, qui présente les découvertes provenant de ce complexe, dont le célèbre tombeau du Seigneur de Sipán. Autre site incontournable: les pyramides de Tucume, qui révèlent 26 hautes pyramides, réparties sur plus de 200 hectares. Le meilleur moyen pour visiter ces deux superbes sites est de rester plusieurs nuits sur la ville de Chiclayo.

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